磁粉检测是诸多漏磁场检测方法中的一种常用的检测方法。检测漏磁场方法有多种，主要有磁粉法、测磁元件法及磁场记录法等。目前使用得最多的是磁粉法。但随着技术的发展，测磁元件法及磁场记录法也有了很大的发展。

在我国，磁粉检测基本上经历了以下阶段：

在20世纪70年代以前，我国磁粉检测属于起步时期。当时主要采用原苏联的设备和技术，检测也是以磁粉探伤为主。国产设备仅有上海和营口探伤机厂等少数几家生产，主要是仿制苏联及欧洲部分产品，技术也比较落后。

80年代后，随着改革开放的进行，我国磁粉检测获得快速的发展，以江苏射阳无线电厂为代表的一批设备厂家蜂拥而起，利用当时出现的晶闸管技术，生产出了相位断电控制器、利用电子调压的交直流磁粉探伤装置、超低频退磁三相全波整流以及可编程的半自动磁粉探伤机等。磁粉检测应用也在国内大为普及，从原來主要在国防工业系统应用向民用系统迅速发展，机械、铁路、汽车、石油、化工、锅炉 压力容器、压力管道和特种设备等都广泛采用磁粉检测设备和技术。一些检测器材如荧光磁粉、专用载液、试块试片、紫外线灯等也逐步实现国产。与此同时，对磁粉检测基础理论的研究也取得不小成果。 80年代初期，兵器工业组织了对常用近200种钢材的磁参数进行测试，为较好地确定磁化规范打下了基础。一些重点基础科研项目，如缺陷漏磁场有限元解析、磁偶极等漏磁场理论，对磁化场中缺陷漏磁场分布、磁粉颗粒的受力等进行了模拟和计算，并在此基础上发展出磁化磁场分布分析、缺陷漏磁信 号特征分析、漏磁场测试和复合磁化等技术。

20世纪90年代，标准化工作取得重要进展，磁粉检测方法、设备、器材及质量控制标准纷纷岀台。 特别是一批无损检测国家标准(GB)和军用标准(GJB)以及有关行业标准(HB、WB、JB、CB等)的实施, 极大地推动了磁粉检测工作的开展。

进入21世纪，随着无损检测技术的进步，磁粉检测工作也有较人的发展。这主要表现磁粉检测专用设备与半自动化技术的发展以及质量管理水平的提高。各种先进的电子技术和计算机技术的应用大大促进了磁粉检测设备技术性能的改进，一大批专用和半自动化磁粉探伤机进入生产线，极大地减轻了检测人员的劳动强度和提高了检测速度。随着国际交流不断增多，国外的一些先进技术和管理方法也随着改革开放进入我国。对推动我国磁粉检测的进步起了不小的作用。